Un ejército para Hans
NOVELA JUVENIL HISTÓRICA Y FANTÁSTICA
En una ciudad ocupada, un niño decide que esconderse ya no es suficiente.
Hans vive en Ámsterdam. La guerra lo ha dejado solo y las calles están llenas de soldados, miedo y niños que intentan sobrevivir como pueden.
Mientras muchos procuran pasar desapercibidos, Hans tiene un deseo: encontrar a la Resistencia Holandesa, alistarse y ayudar a expulsar a los invasores de su país.
Pero no sabe dónde encontrarla. Ni siquiera sabe si esa Resistencia existe realmente.
Un ejército para Hans es una novela sobre los niños atrapados en las guerras de los adultos, pero también sobre la resistencia, la convivencia, la imaginación y la necesidad de seguir creyendo que algo puede cambiar. La historia está ambientada durante la ocupación alemana de los Países Bajos en la Segunda Guerra Mundial.
Javier Fernández Jiménez
Diversidad Literaria · Reedición de 2022
Novela juvenil · A partir de 12 años
Ningún niño empieza una guerra, pero todos los que viven en países en conflicto terminan sufriendo las guerras iniciadas por los mayores.
Hans no ha elegido convertirse en un superviviente. Tampoco ha elegido vivir rodeado de soldados, esconderse o buscar comida en una ciudad ocupada.
Lo único que puede elegir es qué hacer con el miedo y cómo ayudar a todos los que ama.
¿Sabes que esta fue mi primera novela? No fue la primera que se publicó por una buena editorial, eso es verdad, pero fue la primera que terminé y que autopubliqué.
La historia que estás a punto de leer arrancó de una manera muy curiosa. Fue a causa de un viaje propio a Ámsterdam. Allí, visitando la Casa de Ana Frank me fijé en los cientos de nombres que se recogían en un libro de registro de un campo de concentración nazi. Fue un momento estremecedor.
Durante ese mismo viaje, recorriendo la ciudad, escuché a un guía turístico hablar de las decenas y decenas de bicicletas que aparecían cada año en los canales, cada vez que se limpiaban.
Nunca recordaré el nombre propio que me hizo querer contar esta historia. Tampoco recordaré la cara del guía. Pero esos dos detalles unidos me hicieron querer contar a todo el mundo la historia de un niño que se encuentra perdido en una ciudad ocupada por un enemigo implacable y que, a pesar de todo, decide no rendirse y luchar por aquello en lo que cree.
Y ahí llegaba, quizás, el mayor problema para mi protagonista, ¿existió realmente una Resistencia Holandesa?
¿Hubo realmente una resistencia holandesa durante la Ocupación Nazi?
CUANDO LA REALIDAD SUPERA A LA FICCIÓN
Un ejército para Hans fue mi primera novela. No es perfecta y está basada prácticamente por completo en mi propia imaginación, con todos los detalles y datos reales que pude añadir. Es una novela de aventuras con toques de fantasía, pero sí, hay muchas cosas reales.
- En febrero de 1941, miles de personas participaron en una huelga para protestar contra la persecución de los judíos.
- Muchos miembros de la resistencia falsificaron documentos para ayudar a judíos y perseguidos a esconderse.
- El banquero Walraven van Hall consiguió millones de florines para financiar a la resistencia y ayudar a las familias.
- En 1944, un grupo de resistentes liberó a 51 prisioneros de una cárcel sin disparar una sola bala.
- Algunas jóvenes, como Hannie Schaft y las hermanas Truus y Freddie Oversteegen, participaron en misiones muy peligrosas.
- También se combatió mediante periódicos clandestinos, fotografías secretas y emisiones de radio.
- Fueron muchas las personas que ayudaron en esta guerra a los perseguidos. Como la dueña de la casa en la que vivió mi madre cuando era pequeña en Ámsterdam. Se llamada Ada, pero mi madre siempre la llamó La espía, al enterarse de que dio cobijo a personas en su hogar.
Un anciano que todavía recuerda al niño que fue
Hans Sigemänder ha llegado a la vejez.
Muchos años después de la guerra, decide contar lo que le sucedió cuando era un niño solo en las calles de Ámsterdam. Sabe que algunos recuerdos resultarán difíciles de creer. Él mismo advierte que su historia contiene momentos que parecen imposibles.
Pero haber sobrevivido no significa haber olvidado.
La voz del Hans anciano permite mirar la historia desde dos lugares: desde el niño que tuvo que vivirla y desde el hombre que todavía intenta comprender lo que ocurrió. La novela comienza, de este modo, como una memoria personal que se abre poco a poco hacia la fábula.
A veces es la fantasía la mejor manera de acercarse a la realidad, de ahí que utilizara este juego fantástico para contar parte de lo que ocurre en Un ejército para Hans.
Cuando la Historia abre la puerta a la fantasía
Un ejército para Hans comienza dentro de una realidad histórica reconocible: la ocupación, la persecución, el hambre, los niños abandonados y la amenaza de los campos de concentración.
Pero llega un momento en el que la realidad parece no ser suficiente.
La fantasía entra entonces en la novela y transforma la historia. No para negar el horror ni para hacerlo menos doloroso, sino para ofrecer a Hans algo que la guerra intenta arrebatarle: la capacidad de imaginar, confiar y luchar de una manera diferente.
La novela cambia de tono y se acerca a la fábula, al relato navideño y a la magia. Esa transformación es también una invitación a preguntarnos cuánto puede ayudarnos la imaginación cuando la realidad se vuelve insoportable.
Seguro que la fantasía que hay en esta novela te sorprende, pero ¿quién sabe? Puede que sea eso justo lo que la convierte en una lectura única y capaz de llamar tu atención.
Diversos temas para una misma novela
INFANCIA Y GUERRA
Comprender cómo las decisiones de los adultos convierten a los niños en víctimas, supervivientes y testigos de situaciones que nunca deberían vivir.
RESISTENCIA
Descubrir que resistir no siempre significa combatir con armas. También puede significar esconder, alimentar, proteger, recordar o negarse a mirar hacia otro lado.
CONVIVENCIA
Reflexionar sobre las religiones, las culturas y las diferencias que el totalitarismo intenta convertir en motivos para perseguir a los demás.
IMAGINACIÓN
Explorar la fantasía no como una huida, sino como una herramienta para soportar el miedo, encontrar soluciones y conservar la esperanza.
MEMORIA
Escuchar la voz de quienes sobrevivieron para que lo ocurrido no sea olvidado ni convertido en una sucesión impersonal de fechas y cifras.
ESPERANZA
Seguir creyendo en las personas incluso cuando el mundo parece haber decidido demostrar lo peor de sí mismo.
La convivencia cabe en un bolsillo
Durante su recorrido, Hans va reuniendo símbolos diferentes y guardándolos juntos.
No posee respuestas para todo ni pertenece a una única forma de creer. Lo que descubre es que distintas creencias, culturas y maneras de comprender el mundo pueden compartir un mismo espacio.
Ese bolsillo se convierte así en una pequeña imagen de la convivencia: objetos distintos, historias diferentes y una misma necesidad de encontrar consuelo, protección y esperanza.
En una guerra construida sobre la intolerancia y la persecución, conservar juntos esos símbolos es también una forma de resistencia. Este elemento simbólico aparece destacado en la reseña original de la novela.
Una historia que lleva muchos años conmigo
Un ejército para Hans es una de las historias que más tiempo lleva acompañándome.
Nació en una etapa muy temprana de mi vida como escritor y ha conocido diferentes versiones y ediciones. Hans ha desaparecido de las librerías y ha regresado a ellas; ha cambiado de cubierta y de formato, pero nunca ha dejado de plantearme las mismas preguntas.
¿Qué puede hacer un niño frente a una guerra?
¿De qué manera se resiste cuando parece imposible vencer?
¿Hasta dónde puede ayudarnos la imaginación?
En 2022, después de varios años sin poder llegar a manos de nuevos lectores, la novela regresó de la mano de Diversidad Literaria. Fue una forma de reencontrarme con una historia antigua que, desgraciadamente, seguía hablando de asuntos demasiado actuales
Una novela que puede servir para leer y disfrutar, pero también para imaginar, reflexionar y debatir
Por su contexto histórico, sus protagonistas infantiles y su combinación de realidad y fantasía, Un ejército para Hans puede funcionar especialmente bien con alumnado de 6.º de Educación Primaria y Educación Secundaria, adaptando siempre la conversación a la edad y madurez del grupo.
La lectura permite conversar sobre:
- La ocupación nazi de Europa.
- La Resistencia ante las adversidades.
- Los niños durante las guerras.
- La intolerancia y la persecución.
- La convivencia religiosa y cultural.
- La diferencia entre historia, memoria y ficción.
- La función de la fantasía dentro de una novela histórica.
- Las decisiones individuales ante la injusticia.
Una propuesta para el aula: El bolsillo de Hans
¿Te animas a llenarlo con tu alumnado?
Después de leer la novela, cada participante elige un pequeño objeto que represente algo que debería protegerse incluso en medio de una guerra.
Podría ser:
- Una fotografía.
- Una llave.
- Una carta.
- Un juguete.
- Un símbolo.
- Una palabra escrita.
- Un objeto relacionado con algún personaje.
- Algo que represente el hogar, la libertad o la esperanza.
Todos los objetos se introducen en una bolsa, una caja o un gran bolsillo construido por el grupo.
Después, cada lector podría explicar:
- Por qué ha elegido ese objeto.
- Qué personaje podría necesitarlo.
- Qué representa dentro de la novela.
- Qué estaría dispuesto a hacer para protegerlo.
El resultado será un bolsillo colectivo lleno de historias, símbolos y motivos para resistir. Además de una buena conversación en torno a un libro que invita a reflexionar.
IMAGINA UN ENCUENTRO
- Presentación de Hans y su contexto.
- Lectura de fragmentos escogidos.
- Conversación sobre la Resistencia.
- Análisis del paso del realismo a la fantasía.
- Actividad El bolsillo de Hans.
- Preguntas al autor.
- Creación de un breve relato: «Algo imposible ocurrió aquella noche».
- Y cualquier otra idea que se te ocurra.
La «Trilogía de la Guerra»
Un ejército para Hans abre lo que denomino la Trilogía de la guerra, completada después por El paseo de Jaima y Semillas bajo el manzano.
Son tres historias independientes, ambientadas en lugares y momentos diferentes:
- Hans intenta sobrevivir en la Ámsterdam ocupada durante la Segunda Guerra Mundial.
- Jaima debe abandonar su hogar y emprender un viaje forzoso.
- David, Irena Sendler y su red arriesgan su vida para salvar a los niños del gueto de Varsovia.
Las tres comparten una misma mirada: las guerras destruyen vidas, hogares e infancias, pero incluso en medio de la violencia aparecen personas capaces de proteger, acompañar y enfrentarse a la injusticia.
¿Buscamos juntos la Resistencia?
Un ejército para Hans puede convertirse en el punto de partida para un encuentro con lectores, una conversación sobre la Segunda Guerra Mundial o una actividad alrededor de la infancia, la convivencia, la resistencia y la imaginación.
Podemos preparar una propuesta adaptada para colegios, institutos, bibliotecas, librerías y clubes de lectura.
Porque algunos ejércitos no necesitan armas.
Necesitan personas dispuestas a proteger a los demás.
Javier Fernández Jiménez 